無料アプリはなぜ無料なのか（2）
皆さんこんにちは！パソコン教室わかるとできるイオン浜松西校の後藤です(^^)
前回に引き続き無料のアプリって大丈夫なの？という疑問や不安に関して、開発社はちゃんと利益があって利用してもらっているから作っているんだよ、というお話をしたいと思います。
今の世に出ているアプリは無料とは思えないほど充実したものが多いですよね。ある意味で開発社としては嬉しいと思えるところですが、一方でクオリティの高さゆえに『うまい話には訳がある』と利用者が警戒してしまう…という現象ではないかと思われます。
開発社もタダでそんなことはしません。ちゃんとガッチリと利益を得られるような仕組みを作っています。その一つが広告料。例としてはテレビ局が視聴率の高い番組を作ることで、そのテレビ局へ他社がCMを出すためにお金を払う、だからテレビ局は儲かるし、視聴者は番組を見るためにお金を払わずとも見れる。アプリも同じようにより沢山の人に利用してもらえるアプリを作って、そのアプリの中に他社がお金を払って広告を付けることでアプリの開発社は利益を得ているということです。
こういった『広告媒体で稼ぐ』というのはインターネットの世界では当たり前に行われている、企業でなくとも個人でも副業として行っている手法です。詳しくはまた別の機会にお話をしようと思います。
さて、今回は第2回として無料アプリを無料で提供する理由は他にもありますよ、というお話です。
その理由はズバリ『情報収集』です。
個人を特定するような情報ではありませんので、ご安心下さい(^_^;)
ではどんな情報が欲しいのでしょうか。結論から言いますと次の開発をする為の情報です。つまりより多くの方が喜んで使いたくなるようなアプリやサービスを提供する為に、目的に合わせての情報を集めたいのです。簡単に言えば『自動アンケート機能』みたいな感じでしょうか。
（全てのアプリが情報収集をしているわけではありません。）
例えば地図アプリを使っている人がいたとします。キーワードとして使われている言葉はどんなものかと不特定多数の利用者が検索するたびに開発社に送られるわけです。集めた情報の結果として利用が多いものは優先して地名や施設名、そこまでのルートを適切に解析して使えるように更新していきます。そのおかげで皆んなが知っている道はすぐに出てきますし、逆に小規模地域の地図はあまり詳しく載らないことが多いです。また、ナビを始めてから目的地までの時間や速度を計測することで渋滞などの交通状況や、迂回ルートの紹介なども出来ますし、その精度も沢山の人から集まればより的確なものとなります。地図アプリやカーナビを利用している方は何となくご理解頂けるかと思います。
しかしながら、確かにアプリそのものとは無関係な情報へのアクセスを求めて、個人情報を収集するアプリ（会社）もあり、情報漏洩の危険もあるという実態もあります。一部の不正を働く会社やアプリのせいで不安にさせられるというのは腹立たしいですね。
確実とは言えませんが、安全かどうか、ある程度の確認をする方法はあります。例えばダウンロード数が多ければ沢山の人が利用しているので大丈夫そうか、とかレビューの数や評価を見て使えるかどうか、開発社が有名だったりいくつもアプリを開発していて色々な利用者がいるから安全かどうか、など。
ただ、どれをとっても確証はありませんし、偽装もできます。最終的には多くの人から信用を得られているかどうか、ここしかありません。また、大手の会社ですら不正を働く事例もありますし、悪意のない健全な会社であっても情報漏洩が起きた事例もあります。
結局のところ、食品や小売り、製造、建築、金融などの全ての業界でも起きてきたことと同じです。ITもまた、元を辿れば人間が行っていることである以上は事件や事故は起き得ることであり、ITに馴染みのない人ほど今更ながらに驚いているのだろうと思います。
まるで新鮮な食材を目利きするかの如く、己の目を養う、これに限ります。どこまで技術が進んでも『ある程度』の安全性と安心に留まるのは、どこまでいっても人が携わるから仕方のないことかと私は思います。人と人とがやることですから、イタチごっこになるのは当たり前かと思います。ひとりひとりがITの知識持つように努力していけば、少なくとも簡単に犯罪に巻き込まれることは無くなっていきます。
アプリの利用に不安がある方、それでも使ってみたいと思っている方は、先ずは皆んなが使っているアプリから始めてみてはいかがでしょうか。少なくとも現代はアプリが便利な世の中になっています。少しずつ慣れ親しんでもらいたいと思います(^^)
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